Simon Mannella, Vincent Gilbert-Dore et Caroline Brault, accompagnes par le coach Francis Brault, sont revenus lundi soir de Whistler, ou ils ont participe la semaine derniere a la 10e edition de la Whistler Cup. Cet evenement prestigieux regroupe les meilleurs skieurs alpins de 11 à 14 ans du monde en deux categories, K1 et K2.

Nos trois jeunes K2 ont obtenu d'excellents resultats: Simon: SG4e, GS8e; Vincent SG14e, SL14e, GS20e; Caroline SG.DSQ, SL19e, GS19e. Simon a rate l'attribution du trophee Dave Murray, remis au meilleur Canadien, a cause d'une erreur bete en slalom qui l'a disqualifie. C'est Francis Fortin-Houle, un autre skieur des Laurentides, qui l'a obtenu.

L'instructeur Francis Brault s'est dit enchante des performances de ses jeunes, qui ont tous termine parmi les cinq meilleurs Canadiens. Quant a leurs resultats sur la scene internationale, ils demontrent selon lui l'importance des camps d'entraînements pre-saison. «Les Autrichiens, les Norvegiens, les Americains skient tous entre 30 et 50 jours de ski de plus que nos coureurs», a-t-il fait observer. A titre indicatif, les coureurs qui s'entrainaient avec Francis cette annee auront fait entre 100 et 110 jours de ski.

Pour les resultats d'equipe, le Canada a termine 6e parmi la quinzaine de nations representees. Le Quebec a remporte par ailleurs la Coupe Provinciale, en battant encore une fois chez eux les skieurs de l'Ouest du pays.

VINCENT GILBERT-DORE RAFLE L'OR A PANORAMA

Vincent Gilbert-Dore a remporte samedi le 23 mars à Panorama, Colombie-Britannique, le super geant des Championnats canadiens juveniles. Simon Mannella a termine 9e. Caroline Brault a pris la 16e place chez les filles, et Charles-Alex Goyer la 35e chez les garcons. Cette performance des coureurs de l'entraineur Francis Brault vient couronner une semaine extraordinaire. Au classement cumulatif, Simon termine 3e (4eGS, 2eSL, 4eSG, 9eSG), Vincent 5e (12eSG, 8eSL, 6eSG, 1erSG), Caroline 9e (6eGS, 7eSL, 17eSG, 16SG) et Charles-Alex 52e (66eGS, 34eSL, 65eSG, 35eSG).  En raison de leurs resultats, Simon, Vincent et Caroline ont ete selectionnes sur l'Equipe du Quebec a la Whistler Cup, qui aura lieu les 5, 6 et 7 avril à Whistler, C.-B. Cette equipe de dix coureurs comptera donc 3 coureurs du Mont Olympia, une performance plus qu'honorable, doit-on convenir...

Le Quebec a par ailleurs remporte la Coupe Provinciale, devant l'Alberta, l'Ontario et la Colombie-Britannique, dans l'ordre. Le Quebec l'avait aussi emporte l'an dernier, alors que la competition se deroulait au Mont Tremblant.

Les Championnats juveniles canadiens mettent en competition chaque annee les meilleurs skieurs alpins de 13 et 14 ans qui s'affrontent au cours d'une semaine du mois de mars. Cette annee, la competition comprenait un slalom, un slalom geant et deux super geants.

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LOUIS HEBERT MEDAILLE D'ARGENT  EN SLALOM

Le skieur «recrue» Louis Hebert s'est classe 2e a l'issue du slalom dispute dimanche le 24 mars au Mont Blanc. Nicholas Trudeau a pris la 18e place, Mathieu Pharand la 23e, Terry Foster la 28, Mathieu Charron la 35e et Richard Villeneuve la 36e.

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